Советский летчик, участник Великой Отечественной войны, дважды Герой Советского Союза Павел Головачев за время войны совершил 457 боевых вылетов, принял участие в 125 воздушных боях.

В ноябре 1938 года Павел Яковлевич был призван на службу в Рабоче-Крестьянскую Красную армию. В 1940-м окончил Одесскую военную авиационную школу пилотов имени П.Д. Осипенко, служил летчиком в 168-м истребительном авиационном полку. С первых дней Великой Отечественной войны он находился в действующей армии. Первый самолет он сбил уже 23 июня 1941-го. при этом сам получил ранение.

С октября 1941 года и до конца войны Павел Головачев служил в 69-м (впоследствии 9-м гвардейском) истребительном авиационном полку. Участвовал в боях под Харьковом, Сталинградской битве. Во время очередного боя его самолет был подбит, а он сам получил тяжелое ранение в лицо и лишился зрения, но через полтора месяца летчик-ас вернулся в строй. Павел Яковлевич участвовал в разгроме немецких войск под Сталинградом, освобождении Ростовской области, Донбасса, Крыма, Запорожской области. За эти заслуги командир 9-го гвардейского истребительного авиационного полка, Герой Советского Союза Александр Морозов представил его к присвоению звания Героя Советского Союза.

В дальнейшем летчик активно участвовал в освобождении Белорусской и Литовской ССР, в боях в Восточной Пруссии. В одном из полетов, израсходовав боезапас, Павел Головачев перерубил винтом хвост самолёта противника, после чего с трудом сумел вернуться на аэродром.

К началу 1945 года наш герой занимал должность заместителя командира эскадрильи того же полка. А в январе 1945-го. за сбитые 20 вражеских самолетов Павлу Головачеву вторично было присвоено звание Героя Советского Союза. Последние два самолета он сбил 25 апреля 1945 года в небе над Берлином.

После окончания войны Павел Яковлевич продолжил службу в Советской армии. В 1951-м окончил Военно-воздушную академию, в 1959-м – Военную академию Генерального штаба Вооруженных Сил СССР. Служил командиром авиационного полка, авиационной дивизии, затем заместителем командующего ВВС военного округа. В 1957 г. ему было присвоено звание генерал-майора авиации.

Умер Павел Головачев 2 июля 1972 года, похоронен на Восточном кладбище Минска. Его именем названа улица в городе Буда-Кошелево и там же в 1951 г. установлен бюст на улице Ленина.