Возможно, «хвост» у нее не как у Жар-птицы, но очаровать она может любого садовода. Особенно этой культурой увлекаются те, у кого нет возможности уделять своему участку много времени, но есть желание создать на нем стильную композицию. Тогда-то и выходят на первый план хосты. Именно идеальное сочетание неприхотливости и красоты вывело их в лидеры среди корневищных многолетников.
Сегодня в мире насчитывается более 2000 сортов хост, хотя еще не так давно о их существовании многие садоводы и не подозревали. Эти необычайно выносливые растения родом из Японии, Китая и Кореи, где большинство их видов обитает в природе в условиях повышенной влажности: в туманных долинах, на сырых полянах, по берегам ручьев. Хосты хорошо растут на любой садовой почве, они теневыносливы, но в умеренном климате неплохо чувствуют себя и на солнце. И что очень важно — чрезвычайно зимостойки.
По высоте современные сорта варьируются от пятисантиметровых карликов до почти метровых гигантов. Одни образуют плотные компактные кycты, другие разрастаются с помощью подземных столонов. По текстуре листья голубые с восковым налетом («Блю Мамут», «Блю Эроу», «Блю Айс»), круглые, кожистые, с металлическим отливом («Металлик Шин»), «лакированные» («Леди Изабель Барнет»).
Чем больше на листьях белых и желтых пятен, тем большего освещения требует растение. Оказавшись в тени, такой экземпляр может и позеленеть от обиды. Самым популярным для освещенных участков является гигант «Сам энд Сабстанс». Высота взрослого растения — 100 см, а его сердцевидные блестящие листья могут достигать в длину 60 см! Разрастается очень быстро. Такому красавцу не нужны никакие спутники — он прекрасный солитер в посадке.
Лист с татуировкой
Самые модные сейчас те хосты, у которых листья «пятнистые», «испещренные» или «исполосованные». Это сорта «Свит Стандарт», «Беатрис», «Елоу Сплэш» и десятки новых других. Еще один «писк моды» — рисунок наподобие водяного знака или татуировки: у знаменитого сорта «Тату» на желто-зеленом фоне как бы нарисован контуром кленовый лист, а у сорта «Олив Бранч» — похожий рисунок на оливково-зеленом фоне.
Карлики и гиганты
По высоте хосты объединяют в пять групп: миниатюрные, или карликовые, — 5—10 см; маленькие — от 25 см и ниже; средние — до 45 см; крупные — до 60 см и ниже; очень крупные, или гигантские, — 80 см и выше. В зависимости от окраски листьев выделяются хосты голубые, зеленые, желтые, пестролистные (с белой, желтой или кремовой каймой, пестро-золотистые) и, наконец, те, у которых основная часть листа белая или желтая, а кайма зеленая.
Игра света и тени
Тонколистные xocты и многие сорта с белой каймой нуждаются во влажной тени и защите от ветра, особенно в начале лета, во избежание ожога молодых листочков. Сорта с плотными листьями, сизым восковым налетом и кожистой текстурой требуют только разреженной, светлой тени, лучше всего они растут в прохладном умеренном климате. Пестролистные и золотистые формы не переносят как полного затенения, так и ярко освещенных участков. В первом случае растения потеряют окраску, а во втором — на листьях появятся ожоги, и они будут выгорать.
Момент посадки
Высаживать хосты можно весной и осенью. Перед посадкой желательно подержать корни в слабом растворе комплексного минерального удобрения. Расстояние между растениями зависит от сорта и колеблется от 15 см до 1 м.
Для крупных сортов делается ямка диаметром 90 см и глубиной 20 см, в нее насыпается конусом (высотой 10—15 см) перепревший навоз или компост, а сверху — смесь садовой земли с листовым перегноем. Для средних сортов требуется вдвое меньшая ямка и меньше органики.
Карликовые хосты лучше всего растут на выпуклых клумбах, состоящих из рыхлой смеси измельченной коры, очень старого навоза (или листового перегноя) и торфа (или глины — на песчаных почвах) в равных пропорциях.
Миниатюрные виды и сорта с успехом выращивают в контейнерах и цветочных горшках.
Слизни, улитки, вирусы
Слизни и улитки — главные враги хост, особенно сортов с нежными листьями без воскового налета. Применение приманок или жидкого сульфата алюминия поможет держать нежелательных гостей на расстоянии.
Некоторые виды (особенно «Хоста Криспула») подвержены вирусным заболеваниям: на листьях появляются пятнышки, которые можно спутать с естественной пестролистностью. Также вирус может проявляться в перекручивании и изгибании некоторых листьев. Больные экземпляры надо немедленно сжигать.
Для хост очень опасна гниль корневой шейки, возникающая в результате чрезмерного полива или слишком плотной мульчи, а также из-за вспучивания почвы после попеременных заморозков и оттепелей.
Подкормите их
Хосты хорошо себя чувствуют практически на любой садовой почве, если она как следует заправлена перепревшим навозом или компостом. Каждую осень растения мульчируют тем же материалом (для миниатюрных сортов делать это не рекомендуется).
С ранней весны и до наступления лета хосты можно подкармливать (один раз в 2 недели) жидким удобрением с повышенным содержанием азота. Самое важное для их хорошего роста — постоянное увлажнение. Однако вечернего полива следует избегать — это привлекает слизней.
Крупные экземпляры хост не только будут украшать ваш сад. Закрывая большую площадь своими плотными листьями, они не дадут сорнякам никакого шанса, тем самым облегчая уход за садом. А еще хосты привлекут на ваш участок полезных лягушек, которые под крупными листьями, как под зонтами, смогут спрятаться от солнца. Такое соседство оградит вас от полчищ комаров, которые являются любимой лягушечьей едой. Ну а вы сможете приятно отдохнуть в царстве полутени, в котором хоста создает атмосферу романтического покоя.
