7 июля верующие вспоминают, как в семье праведных Захарии и Елисаветы родился будущий пророк, который предскажет пришествие Мессии – Иисуса Христа, а потом крестит его в водах Иордана.
Прежде чем начать свою проповедь, Иоанн много лет жил в пустыне, готовясь к своему служению постом и молитвой. Когда ему исполнилось 30 лет, Господь повелел пророку выйти из пустыни и проповедовать пришествие Христа. Иоанн пришел на реку Иордан, в которой иудеи традиционно совершали религиозные омовения. Здесь он стал говорить народу о покаянии и крещении в оставление грехов и крестить людей в водах. И народ верил его пророчествам. А однажды туда пришел сам Иисус и попросил Иоанна крестить его. Тот был удивлен до глубины души. «Мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне?» – сказал Предтеча. Но Христос уверил его, что «надлежит нам исполнить всякую правду». Во время крещения «отверзлось небо, и Дух Святый нисшел на Него в телесном виде, как голубь, и был глас с небес, глаголющий: Ты Сын Мой Возлюбленный; в Тебе Мое благоволение!» (Лк 3:21-22).
Крещением Христа увенчалась проповедь Иоанна Предтечи, но ему предстояла мученическая смерть. Царь заключил пророка в темницу за то, что тот обличал его в преступном браке. Впоследствии святому отрубили голову. В память об этом в церковном календаре установлен день – Усекновение главы Иоанна Предтечи.
Подготовила Елена ДОРОШКО
